La Consejería de Universidad, Investigación e Innovación destinará una dotación de cinco millones de euros al Centro de Innovación de Drones y Movilidad Aérea Urbana (CUAM) durante el ejercicio 2026. Esta inversión, procedente del Programa FEDER Andalucía 2021-2027, se suma a los 15 millones que el Ejecutivo autonómico ya ha aportado desde 2023 para la puesta en marcha de esta infraestructura ubicada en el Parque Tecnológico Aeroespacial de Andalucía (Aerópolis) y el acuartelamiento de Tablada, en Sevilla.

Con esta nueva partida, la inversión global de la Junta de Andalucía en el CUAM alcanza los 20 millones de euros. El centro se consolida como una apuesta estratégica de la comunidad autónoma para posicionarse en el sector de los vehículos aéreos no tripulados y la movilidad aérea urbana, dos ámbitos con proyecciones de crecimiento exponencial en las próximas décadas.

Entre las actuaciones ya ejecutadas destaca la operación de compraventa de una nave en Aerópolis, formalizada el pasado año entre esta entidad y la Universidad de Sevilla por un valor de 814.677 euros. Además, la Universidad de Sevilla realizó en junio pasado varias licitaciones para la adquisición de equipos necesarios para el funcionamiento del centro de innovación.

Andalucía, segunda comunidad en operadores de drones

La comunidad autónoma se sitúa como la segunda de España en número de operadores y pilotos de drones. Según el Plan Estratégico para el Desarrollo del Sector Civil de los Drones en España 2018-2021, de los más de 3.000 operadores de drones registrados en el país, 550 son andaluces, lo que representa aproximadamente el 18% del total nacional.

Este posicionamiento evidencia el tejido empresarial y el talento especializado que Andalucía ha desarrollado en el sector aeroespacial, especialmente concentrado en la provincia de Sevilla, donde convergen infraestructuras como el CATEC en La Rinconada y la incubadora de empresas de la Agencia Espacial Europea.

Proyecciones de crecimiento del sector

El Plan Estratégico para el Desarrollo del Sector Civil de los Drones en España proyecta un crecimiento significativo de la flota de aeronaves de uso profesional. Las estimaciones apuntan a una flota de 51.400 drones en 2035 y de 53.500 en 2050. Este desarrollo tendrá un impacto económico de 1.220 millones de euros en 2035 y de 1.520 millones en 2050.

A nivel europeo, la Comisión Europea prevé que el mercado de drones genere empleo para más de 100.000 personas y alcance una magnitud económica de 10 billones de euros dentro de 20 años. Estas cifras subrayan la relevancia estratégica de las inversiones que Andalucía está realizando para captar parte de este mercado emergente.

Programa SpaceInnova Andalucía

La inversión en el CUAM se enmarca dentro del programa SpaceInnova Andalucía, que cuenta con una dotación de 20 millones de euros procedentes del Programa Andalucía FEDER 2021-2027. De esta cantidad, 15 millones se destinarán específicamente al desarrollo de aeronaves que reduzcan emisiones contaminantes y niveles de ruido, en línea con los objetivos de sostenibilidad ambiental de la Unión Europea.

Este programa se complementa con otras inversiones autonómicas en infraestructuras aeroespaciales distribuidas por el territorio andaluz, como el Centro de Ensayos de Sistemas No Tripulados (CEUS) en Moguer, Huelva, que ha recibido 17 millones de euros.

Inversión global de 72 millones en el sector aeroespacial

Sumando todas las partidas destinadas a reforzar la innovación en el segmento aeroespacial andaluz, la Junta de Andalucía moviliza un montante total de 72 millones de euros. Esta inversión integral incluye también el apoyo al Centro de Vuelos Experimentales ATLAS en Villacarrillo, Jaén, y al Centro Integrado de Formación Profesional Aeroespacial en La Rinconada, Sevilla.

La Estrategia Aeroespacial de Andalucía articula todas estas actuaciones con el objetivo de convertir a la comunidad autónoma en un polo de referencia europeo en tecnología de drones, movilidad aérea urbana y desarrollo aeroespacial sostenible. La concentración de infraestructuras, centros de investigación y empresas especializadas sitúa a Andalucía en una posición ventajosa para aprovechar las oportunidades que ofrece este sector de futuro.