El Puente de Alfonso XIII abre sus puertas al público con visitas gratuitas en su centenario

La Autoridad Portuaria de Sevilla y Engranajes Culturales presentaron este jueves, 19 de marzo, el programa 'Puente Abierto', que ofrecerá microvisitas guiadas y gratuitas al conocido como 'Puente de Hierro' durante los fines de semana de marzo, abril, mayo y junio. La iniciativa conmemora el centenario de la inauguración del Puente de Alfonso XIII y la Corta de Tablada, dos infraestructuras que transformaron el Puerto de Sevilla hace exactamente un siglo.

El 6 de abril de 1926, el rey Alfonso XIII inauguró ambas obras a bordo del crucero argentino 'Buenos Aires', marcando el inicio del puerto moderno de la ciudad. Ahora, cien años después, la Autoridad Portuaria abre al público esta joya de la ingeniería móvil para que la ciudadanía conozca su historia, contemple su fisionomía y se aproxime a este prodigio técnico que forma parte del patrimonio portuario sevillano.

El presidente de la Autoridad Portuaria, Rafael Carmona, explicó que "queremos que el ciudadano conozca el puente, su historia y simbolismo, por ello hemos adaptado el entorno para hacerlo visitable con motivo de su centenario". Asimismo, Carmona señaló que la institución portuaria "está trabajando en la redacción del proyecto para su puesta en valor, con la colaboración del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico. Nuestro objetivo es propiciar en torno al puente un espacio mirador, donde se reúna la ciudanía para ver agua y la actividad portuaria de la Dársena de Batán".

Las microvisitas, con una duración de 20 minutos, permitirán recorrer el entorno de la infraestructura gracias a paneles interpretativos que narran su trayectoria. El punto de encuentro se encuentra en el Antiguo Puente de Alfonso XIII (Avenida Guadalhorce, 7), en la margen izquierda del río, una parcela habilitada específicamente para facilitar las vistas a la estructura metálica.

Un calendario extenso de visitas

El programa arrancará el domingo 22 de marzo y se prolongará hasta el viernes 26 de junio, con pases en distintos horarios según el mes. Durante marzo y abril, las visitas se celebrarán los fines de semana a las 11:00, 11:30, 12:00, 12:30 y 13:00 horas. En mayo, además de los pases matinales los sábados 2, 9 y 16, y los domingos 3, 10 y 17, se incorporan jornadas en horario vespertino-nocturno los viernes 8, 22 y 29, y los sábados 23 y 30, con horarios de 19:00 a 21:00 horas.

Para junio, el programa añade sesiones especiales los viernes 5, 12, 19 y 26, y los sábados 6 y 13, con pases entre las 19:00 y las 22:00 horas. Los jueves 18 y 25 de junio también se sumará el puente a las visitas nocturnas, ofreciendo una perspectiva diferente de la estructura bajo la luz artificial.

Historia de un puente basculante único

El Puente de Alfonso XIII fue fabricado por la compañía La Maquinista Terrestre y Marítima de Barcelona, empleando un sistema levadizo basado en una patente de la Scherzer Lift Bridge de Chicago. Su mecanismo permitía elevar simultáneamente dos hojas para abrir el vano central y facilitar el paso de buques hasta los muelles sevillanos. Proyectado con un eje angular de 56°, el diseño permitía los giros necesarios para el acceso ferroviario a la zona portuaria.

Su construcción estuvo asociada a la apertura de la Corta de Tablada, una obra que evitaba el meandro de Los Gordales y acortaba significativamente la navegación fluvial. Ambas infraestructuras, incluidas en el proyecto de reforma del ingeniero Moliní y culminadas por Delgado Brackenbury, ingeniero director de la Junta de Obras del Puerto de Sevilla, ampliaron la línea de muelle, naves y tinglados hacia el sur, coincidiendo con el desarrollo urbanístico impulsado por la Exposición Iberoamericana de 1929.

Durante décadas, el puente permitió el tráfico marítimo de embarcaciones hasta los muelles situados más al sur de la ciudad. Estuvo en funcionamiento hasta principios de los 90, cuando fue sustituido por el actual Puente de las Delicias en el contexto de la Exposición Universal de Sevilla. La duplicidad de infraestructuras dejó sin uso al puente histórico, que fue desmontado en 1998.

Una estructura preservada para el futuro

Tras su desmontaje, la parte más prominente de la estructura metálica fue depositada y conservada en un muelle adyacente. En 2003, el puente se trasladó a su ubicación actual, una parcela situada aguas abajo en la margen izquierda, donde permanece a la espera de su restauración definitiva.

La Autoridad Portuaria de Sevilla, en colaboración con el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico, trabaja actualmente en la redacción del proyecto de restauración del Puente de Alfonso XIII. Según adelantó la institución portuaria, la empresa INTEMAC será la encargada de redactar el proyecto con un presupuesto de 162.140 euros y un plazo de ejecución de ocho meses.

La zona sobre la que se asienta el puente forma parte del futuro Distrito Urbano Portuario de Sevilla, donde la estructura será pieza protagonista del Teatro del Puente, un espacio mirador concebido para que la ciudadanía disfrute del agua y la actividad portuaria de la Dársena de Batán.

Exposición exterior y actividad del Puerto

Además del programa de visitas, la Autoridad Portuaria celebrará el centenario con una exposición exterior titulada 'La obra que transformó el Puerto de Sevilla', basada en fotografías antiguas y planos históricos. La muestra estará situada en la avenida del Cid, junto a la Universidad de Sevilla, del 26 de marzo al 27 de abril.

En la presentación del programa participaron, junto a Rafael Carmona, el director del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico, Juan José Primo Jurado; el comisario del centenario de la Exposición de 1929, Julio Cuesta; el presidente de la Cámara de Comercio de Sevilla, Francisco Herrero; representantes de asociaciones de vecinos, de conservación de patrimonio histórico, sindicatos, la Comandancia Naval y familiares del ingeniero Delgado Brackenbury.

La iniciativa llega en un momento de crecimiento para el Puerto de Sevilla. Según datos de la Autoridad Portuaria, en 2025 el puerto movió 4,42 millones de toneladas de mercancías, un 3,43% más que el año anterior, con beneficios de explotación de 4 millones de euros. La institución destinó 6 millones de euros a inversión pública en digitalización e infraestructuras durante ese ejercicio.

El sector de cruceros también experimentó un repunte en 2025, con más de 23.800 cruceristas visitando Sevilla a través del puerto, un 11,7% más que el año anterior, y 82 escalas de cruceros, lo que supone un incremento del 9,33%. Global Ports Holding Limited y Ocean Platform Marinas gestionarán la terminal de cruceros y megayates durante los próximos 25 años, con una inversión prevista de más de 5 millones de euros.