Treinta estudiantes del IES Galiana aprenden sobre perros guía en la US

La Universidad de Sevilla ha reunido este miércoles a 30 estudiantes de secundaria del IES Galiana en una jornada dedicada a la importancia de los perros guía, coincidiendo con el Día Internacional del Perro Guía, que se celebra cada año el último miércoles de abril. La sesión, enmarcada en el programa de divulgación 'Café con ciencia', ha contado con la participación de dos investigadores de la institución académica -Javier López-Cepero y Maya Davis- y con el testimonio de Laura Megías, alumna del Máster en Psicopedagogía y becaria de formación en el Servicio de Asistencia a la Comunidad Universitaria (SACU), que acudió acompañada de Pocky, su perra guía.

La iniciativa ha sido organizada por el Secretariado de Divulgación Científica y Cultural de la US en colaboración con la Facultad de Ciencias de la Educación y la Fundación Descubre, y ha permitido a los jóvenes conocer de primera mano tanto la labor investigadora en torno a los animales de compañía como la realidad cotidiana de las personas que dependen de un perro guía para desplazarse con seguridad, sortear obstáculos y superar barreras en su vida diaria.

Megías, que cuenta con Pocky desde 2018 -la perra la ha acompañado durante parte de su etapa académica-, describió ante los estudiantes cómo es su convivencia en el entorno universitario. La alumna aseguró que "la relación con mis compañeros es estupenda, la quieren mucho y se deja querer", y definió el carácter de su perra con estas palabras: "siempre deja huella, es muy graciosa, entra en todos los sitios, su trabajo sorprende y gusta".

La reivindicación de Laura Megías

Más allá de la anécdota personal, la alumna aprovechó la sesión para lanzar un mensaje de fondo. Megías declaró que "es fundamental que se conozca la importancia de los perros guía. Los jóvenes son el futuro, y este tipo de actividades ayudan mucho". Su intervención giró en torno a la necesidad de que la sociedad aprenda a interactuar correctamente con estos animales: no distraerlos mientras trabajan, respetar su espacio y comprender que su función resulta esencial para la autonomía de las personas con discapacidad visual.

Para Megías, el vínculo con Pocky va mucho más allá de la asistencia práctica. La alumna calificó esa relación como algo "muy bonito" y subrayó el papel determinante que la perra ha desempeñado en su día a día durante los últimos ocho años, tanto en el ámbito personal como en el académico.

Los animales de compañía, en el 40% de los hogares

Javier López-Cepero, investigador del Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico de la US, aportó la perspectiva científica a la jornada. El experto recordó que los animales de compañía están presentes en cerca del 40% de los hogares y destacó que "los animales tienen un papel muy relevante para entender cómo funcionan las sociedades".

López-Cepero fue más allá al señalar que "reconocer su lugar y las funciones que desempeñan es clave para construir comunidades más respetuosas y espacios de convivencia mejores. A mayor conciencia, mayor respeto, y eso se traduce en más autonomía y en un mejor funcionamiento de la sociedad en su conjunto". A su lado, Maya Davis, investigadora del Departamento de Fisiología, completó la reflexión sobre el impacto de la convivencia con animales en el bienestar humano.

Primera edición dedicada al perro guía

María del Rosario Martínez, directora del Secretariado de Divulgación Científica y Cultural de la US, puso en valor el carácter inédito de esta convocatoria. Martínez indicó que "se trata de la primera vez que dedicamos un 'Café con ciencia' al Día Internacional del Perro Guía, un hito que pone de relieve el compromiso de la Universidad de Sevilla con la divulgación científica, la inclusión social y la educación en valores".

Qué es 'Café con ciencia'

'Café con ciencia' es un programa de la Universidad de Sevilla en el que investigadores conversan de manera distendida con alumnado pre-universitario de ESO y Bachillerato procedente de centros educativos de toda la provincia de Sevilla, así como con público general. El formato, alejado del esquema tradicional de ponente y asistente, busca un diálogo cercano entre científicos y jóvenes. La Fundación Descubre cofinancia la iniciativa con el objetivo de despertar vocaciones científicas, acercar la figura del investigador a la ciudadanía y dar a conocer las investigaciones que se llevan a cabo en Andalucía.